Salesianos en Pakistán asisten a 150 mil damnificados por inundaciones

MADRID, 24 Ago. 10 / 07:02 pm (ACI) - La Oficina de Prensa de los Salesianos informó que esta congregación asiste en Pakistán a unas 150 mil personas afectadas por las graves inundaciones que ya han cobrado la vida de más de 1500 personas y han dejado unos veinte millones de afectados que ahora sufren el peligro de las epidemias ante la falta de agua potable y alimentos.

Los salesianos de la localidad de Quetta, colaboran con la población incluso luego de los últimos atentados ocurridos en esta ciudad. Al respecto, Peter Zago, Director de la obra salesiana de Quetta, señala hoy a Radio Vaticano que "esta mañana hemos recibido un centenar de familias, a las cuales hemos dado lo esencial al menos para un mes: harina y aceite para el ‘chapati’, su pan cotidiano, lentejas y algunas medicinas. Tenemos niños, niñas, chicos y chicas y algunos tienen problemas debidos al agua contaminada".

En una zona donde no llegan todavía las ayudas internacionales, la casa salesiana acoge alrededor de 1500 familias con siete u ocho hijos, llegando a un total de unas 150 mil personas. "Hemos recibido bastante ayuda de Alemania, de nuestra obra salesiana de Viena, pero si lográramos tener más, podríamos llegar a los evacuados de Sindh: tenemos allí más de 100 familias que vienen de 850 kilómetros de distancia", señala Zago.

"Aquí las Naciones Unidas no están. Yo tengo 80 mil euros y somos los únicos que estamos en el lugar, que tomamos nota del nombre de las familias que tienen necesidad. A los grandes almacenes locales les decimos: ‘Vean, hacemos el bien a sus hermanos musulmanes, háganme un buen precio’ y ellos me preparan cada día 50 porciones de todo. Yo no veo a nadie más". Peter Zago admite también que cuando se terminen los fondos, deberá parar su ayuda a los damnificados.

El problema son también las enfermedades: "en el Norte ya ha comenzado el cólera. Yo creo que ya hay más de 10 mil muertos, pero no los han contado y no pueden hacerlo. 25 mil soldados, que podrían ayudar, se mantienen al servicio del cuerpo de seguridad Swat, vigilando a los Talibanes y entonces, no hay personal".

De otro lado, el Obispo de Faisalabad, Mons. Joseph Coutts, anuncia para hoy una jornada de oración entre los católicos, por las 1500 víctimas y los más de 20 millones de evacuados.

Otro abuso por ley de blasfemia en Pakistán, mientras que gobierno "duerme"

ROMA, 25 Jun. 10 / 06:07 am (ACI) - El Secretario Ejecutivo de la Comisión Nacional Justicia y Paz de la Conferencia Episcopal de Pakistán, Peter Jacob, señaló que el gobierno del país "duerme en relación a los derechos humanos" contra los que atenta la ley de blasfemia en el país.

Así se expresó Jacob en entrevista para la agencia vaticana Fides, tras conocer el nuevo caso de abuso de la ley que ha afectado a un católico de la Arquidiócesis de Faisalabab: Rehmat Masih, de 73 años, perteneciente al pueblo de Jhandewall y acusado falsamente por el musulmán Sajid Hameed de haber insultado al Profeta Mahoma.

"El gobierno duerme en relación a los derechos humanos. Falta un compromiso real en este plano y no hay una clara política de respeto por los derechos humanos. Esto sucede también porque el gobierno y el parlamento se ven presionados por grupos extremistas", apuntó.

Asimismo, fuentes de la comunidad católica local explicaron que "se trata de acusaciones evidentemente falsas, debidas a disputas interpersonales por la propiedad de algunos terrenos", por lo que Jacob afirmó tener "confianza que las acusaciones contra Rehmat Masih, caerán ya que es inocente".

"Estamos a su lado. La Comisión Nacional Justicia y Paz hará todo lo que está en su poder, a nivel general, a nivel de información y de sensibilización para defenderlo públicamente", agregó.

Según un Informe sobre las condiciones de las minorías religiosas en Pakistán publicado por la Comisión, los abusos de la ley sobre la blasfemia continúan siendo muy altos y se registran en todo el país. En 2009, se registraron 112 casos, que han afectado a 57 ahmadi, 47 musulmanes y 8 cristianos. En total, entre 1987 (desde cuando entre en vigor) y 2009 han sido 1 mil 32 las personas injustamente acusadas

Parlamentarios temen morir si cancelan ley "anti-blasfemia", denuncia Obispo en Pakistán

ROMA, 21 Jun. 10 / 12:13 am (ACI) - En el marco de la campaña internacional para abolir la ley sobre la blasfemia en Pakistán, el Obispo de Hyderabad, Mons. Max John Rodríguez, señaló que los parlamentarios temen abolir la injusta y abusiva norma porque se convierten en "posible objetivo de ataque de los extremistas".

En declaraciones a la agencia vaticana Fides, el Prelado recordó que la ley la introdujo el dictador Zia en 1986 y ningún gobierno, militar o democrático, hasta ahora ha conseguido retirarla, cuando "grandes sectores de la sociedad están de acuerdo en cancelarla. Los cristianos y las minorías religiosas y también los musulmanes mantienen su abolición".

"La paradoja es que la opinión pública está generalmente de acuerdo con la abolición, pero es la opinión de pequeñas franjas extremistas la que prevalece. El órgano que tiene el poder de actuar es el Parlamento, donde se aprueban y se pueden abolir las leyes. Pero hoy muchos parlamentarios tienen miedo: les intimidan y se convierten en posible objetivo de ataque de los extremistas", señaló.

"Los cargos públicos –continuó el Obispo– temen por sus propias vidas y la situación no se desbloquea. Continuaremos en esta lucha esperando que el país sepa liberarse de las garras del terrorismo y del extremismo ideológico y religioso", agregó.

Mons. Rodriguez recordó que la ley, que regula las ofensas contra el Corán o Mahoma y castiga a quienes la quebrantan con penas que pueden llevar hasta la cadena perpetua o la muerte, "se usa mal y se abusa de ella por controversias locales y personales".

"A veces ocurren verdaderas ejecuciones que tienen lugar en la calle, obra de una muchedumbre enfurecida", añadió.

Petición para abolir ley "anti-blasfemia" en Pakistán ya tiene tres mil adhesiones

ROMA, 12 Jun. 10 / 01:41 pm (ACI) - La Iglesia en Pakistán acoge con gran esperanza la Petición internacional lanzada por la oficina francesa de la organización internacional católica Ayuda a la Iglesia que Sufre (AIS) para abolir la ley "anti-blasfemia". Hasta el momento ya tiene tres mil adhesiones.

La ley anti-blasfemia regula las ofensas contra el Corán o Mahoma y castiga a quienes la quebrantan con penas que pueden llevar hasta la cadena perpetua o la muerte, incluso. En muchos casos, esta norma ha sido usada arbitrariamente y usada como excusa para perseguir a inocentes, ya que en la práctica basta invocarla para que las autoridades actúen rápidamente contra quien es acusado.

Según informa la agencia vaticana Fides, Peter Jacob, Secretario ejecutivo de la Comisión Justicia y Paz de la Conferencia Episcopal del Pakistán, indicó a este medio que esta petición: "es una iniciativa que es muy bienvenida. Estamos muy contentos, es un soplo de aire fresco para nosotros. Desde hace años luchamos por la abolición total de esta ley y hemos promovido también una petición popular en Pakistán".

"Entre otras cosas estamos preocupados porque parece que en otros países del mundo, sobre todo los islámicos, se debate si se deben aprobar leyes como esta. Tenemos que crear una mayor conciencia en la comunidad internacional. Esperemos que con esta iniciativa se mueva la opinión pública europea. Recientemente, el Parlamento Europeo adoptó una resolución que pide la protección de las minorías y la libertad religiosa en Pakistán. Esperamos que las presiones de la sociedad civil en Pakistán y en el extranjero, sirvan para hacer moverse al gobierno paquistaní", explicó.

Actualmente, el ejecutivo está en absoluta inmovilidad: "en principio, el gobierno dice que quiere defender a los ciudadanos inocentes que sufren los efectos de esta ley; pero en la práctica, no hace nada, porque está bajo la influencia de grupos extremistas islámicos", explica Jacob a Fides. "Tenemos esperanza en el éxito internacional de esta petición", concluye.

Por su parte Francis Mehboob Sada, católico y Director del Christian Study Center en Rawalpindi, centro ecuménico de documentación, estudio y reflexión, conocido por su trabajo de seguimiento e información de las condiciones de los cristianos en Pakistán, así como por su compromiso en el diálogo interreligioso, también expresa su apoyo a la medida.

Señala a la agencia que "firmo la petición con mucho gusto y me adhiero a la campaña. Hay una gran necesidad de derogar esta ley que, desde 1986 en adelante, ha afectado a más de 50.000 personas y ha registrado más de 1.000 condenas. Las víctimas son de todas las religiones: musulmanes, cristianos, ahmadis y de otras minorías".

Ante persecución, salesianos en Pakistán sirven a cristianos y musulmanes

KÖNIGSTEIN, 01 Oct. 09 (ACI) - En diálogo con la organización internacional Ayuda a la Iglesia Necesitada, el sacerdote salesiano P. Peter Zago relató su experiencia en una escuela en la región de Quetta, en el suroeste de Pakistán, una zona pobre en donde sirven por igual a cristianos y musulmanes así como a refugiados que llegan de Afganistán.

El P. Zago explica que en el Don Bosco Learning Centre se da una buena educación a un costo razonable, entre 70 y 100 rupias al mes (aproximadamente un dólar estadounidense); cuando la educación privada en el país suele costar en promedio unas dos mil rupias mensuales (24 dólares) y el ingreso familiar llega a unas seis mil (72 dólares).

Para esta obra, explica el sacerdote italiano, se necesita unos siete millones de rupias ( 84 mil dólares) al año para cubrir todas las necesidades. "Comenzamos el centro para los cristianos que no pueden pagar un colegio, pero luego pensamos que no era justo y lo abrimos también para los musulmanes", dice el P. Zago.

Actualmente, de los mil 300 alumnos que tienen, la mitad son musulmanes. "Muchos de los niños refugiados (de Afganistán) van al colegio en casas alquiladas en sus propios campos porque no tienen permiso para salir y entrar a las escuelas del gobierno. El Centro Don Bosco ayuda a tres de estas escuelas, dándoles fondos para pagar a los profesores, material y alimentación diaria. Pero muchos se quedan sin educación porque los fondos no son suficientes", explica.

Tras precisar que solo se divide a los alumnos cuando reciben clase de religión, el P. Zago cuenta que "cuando están juntos desde tierna edad y aprenden a respetarse mutuamente, entonces uno puede ver que pueden crecer y vivir juntos colaborando recíprocamente".

Los cristianos en Pakistán son una minoría de 1,4 por ciento, unos 2,3 millones de los 160 millones de habitantes que profesan en su gran mayoría la religión musulmana.

Benedicto XVI conversa sobre violencia anti-cristiana con Presidente de Pakistán

Pakistan

VATICANO, 01 Oct. 09 (ACI) - El Papa Benedicto XVI recibió este mediodía al Presidente de Pakistán, Asif Ali Zardari, con quien trató diversos temas como la situación del país, la lucha contra el terrorismo y el aporte de la Iglesia Católica a la nación. Asimismo se conversó sobre los recientes ataques contra los cristianos y la necesidad de la no discriminación por razones religiosas.

En un comunicado de la Sala de Prensa de la Santa Sede se indica que tras el encuentro con el Santo Padre, el mandatario pakistaní se reunió con el Cardenal Tarcisio Bertone, Secretario de Estado, acompañado por el Arzobispo Dominique Mamberti, Secretario para las Relaciones con los Estados.

"Durante los cordiales coloquios se ha hablado sobre la actual situación en Pakistán, con particular referencia a la lucha contra el terrorismo y al compromiso de formar una sociedad más tolerante y armoniosa", dice la nota.

"Se ha hablado además de la positiva aportación de la Iglesia Católica a la vida social del país, a través sus actividades educativas, sanitarias y asistenciales", añade el texto.

El comunicado finaliza explicando que "recordando los recientes episodios de violencia contra las comunidades cristianas en algunas localidades y las situaciones que han favorecido esos graves incidentes, se ha subrayado la necesidad de superar cualquier forma de discriminación basada en la pertenencia religiosa, con el fin de promover el respeto de los derechos de todos los ciudadanos".

Extremistas musulmanes incendian iglesia católica en Pakistán

KÖNIGSTEIN, 16 Sep. 09 (ACI)

El viernes 11 de septiembre un grupo de extremistas musulmanes incendiaron una iglesia católica en la localidad de Jethki, ubicada en la provincia de Punjab, en Pakistán, en la misma región en donde el mes pasado fueron quemados vivos un grupo de cristianos.

Según informa la organización internacional Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN), los fundamentalistas islámicos rociaron la iglesia con kerosene y le prendieron fuego, luego de lo cual se dirigieron a las casas aledañas y amenazaron de muerte a sus residentes cristianos.

Algunos líderes cristianos afirman que la violencia se originó en la reacción de una mujer musulmana que se oponía a la relación que tenía su joven hija con un cristiano. Para provocar la brutal agresión, la mujer rompió algunas hojas del Corán y las arrojó en la puerta de la casa del joven para acusarlo de no respetar la ley de blasfemias. Aparentemente, las autoridades orquestaron el ataque como venganza, dice la nota de AIN.

Mientras tanto, el joven cristiano de 19 años ha sido detenido y no se ha dado a conocer su nombre por razones de seguridad. En diálogo con AIN, el P. Andrew Nisari, Vicario General de la Arquidiócesis de Lahore, a cuya jurisdicción pertenece la iglesia de Jethki, señaló que "las personas están muy asustadas por lo que ha sucedido. En realidad nos alivia que el muchacho de 19 años esté en prisión en este momento, al menos allí estará a salvo, es decir, no lo van a matar fanáticos musulmanes".

Al referirse luego al estado de la iglesia, el sacerdote explicó que ésta "todavía está en pie pero está completamente quemada por dentro: el altar, las imágenes, la sede, las Biblias y los libros religiosos fueron consumidos. El templo ha quedado totalmente inutilizable".

Luego de exhortar al gobierno pakistaní para revertir la ley de blasfemias, el P. Nisari señaló que "esta norma hace que la gente –musulmanes especialmente– carguen una espada invisible para usarla en venganza contra cualquiera cuando así lo deseen". "Este caso muestra cómo la religión es mal usada en nuestro país y que es muy necesario que se rechace este ley", añadió.

Tras relatar que muchos cristianos tuvieron que huir de la zona para no ser asesinados, el sacerdote pidió "a todos los cristianos en el mundo a rezar por nosotros que somos perseguidos en Pakistán. Realmente necesitamos sus oraciones ahora".

Dos cristianos pakistaníes arrestados por comer durante el Ramadán

(CAMINEO.INFO) La policía de Pakistán ha arresado a dos cristianos por comer durante la temporada de ayuno en la ciudad de Sillanwali ubicada en la provincia de Punjab. Según ha informado la organización International Christian Concern (ICC) han sido acusados de profanar el Ramadán al comer cuando se debe ayunar, a pesar que los cristianos no ayunan en este período.

ICC, indica que dos cristianos, Gull Masih y Ashir Sohail viajaban en autobús a Lahore, la capital de la provincia.

Al llegar al hotel, un mesonero les sirvió algo para picar y fue entonces cuando aparecieron unos polícias que comenzaron a indagar los motivos por los cuales estaban profanando el Ramadán. Los creyentes les indicaron a los policías que eran cristianos y por lo tanto no tenían que ayunar.

No contentos con la respuesta, fueron arrestados y conducidos a la estación de policía alegando que los cristianos había profanado el Ramadán. Luego fueron trasladados a una prisión en el distrito de Sargodha donde permanecen hasta que un juez dictamine el caso.

“Forzar a que los cristianos ayunen durante los días de precepto islámicos es indignante y además una clara violación de la libertad religiosa. Por ello ICC solicitan a las autoridades pakistaníes liberar inmediatamente a Gull y Ashir y que se adopten las medidas legales contra los policías que los detuvieron ".